Aprender inglês desde cedo traz inúmeros benefícios para o desenvolvimento infantil. Além de facilitar a aquisição da língua, essa prática contribui para o aperfeiçoamento de competências cognitivas, melhora a memória e a concentração e amplia oportunidades futuras, tanto académicas como profissionais.
A importância de aprender inglês na infância
Estudos comprovam que a aprendizagem de um segundo idioma na infância não só melhora a fluência, mas também fortalece outras áreas do desenvolvimento. Uma pesquisa realizada por Joshua Hartshorne, professor de psicologia no Boston College, em colaboração com Steven Pinker, psicólogo da Universidade de Harvard, analisou a relação entre a idade e a capacidade de aprender uma segunda língua. O estudo, que envolveu cerca de 670 mil participantes, demonstrou que a capacidade de aprender gramática de uma nova língua é bastante elevada até aproximadamente os 17 anos, diminuindo gradualmente a partir dessa idade. Esses dados reforçam a importância de iniciar a aprendizagem do inglês o mais cedo possível.
Como estimular a aprendizagem do inglês em casa
Os pais desempenham um papel fundamental na exposição das crianças ao idioma. Pequenas mudanças na rotina podem tornar o inglês uma parte natural do dia a dia. Aqui estão algumas estratégias eficazes:
- Criar uma rotina bilíngue: Introduzir expressões simples em inglês em momentos do dia, como “Good morning!” ao acordar, “Let’s go!” ao sair de casa ou “Time to eat!” na hora das refeições, ajuda a criança a associar a língua de forma natural.
- Exposição a conteúdos em inglês: Assistir a desenhos animados e filmes em inglês pode fazer uma grande diferença. Programas como Peppa Pig e Bluey utilizam uma linguagem simples e repetitiva, o que facilita a compreensão. Além disso, músicas infantis em inglês, como as playlists da Super Simple Songs no YouTube e Spotify, são uma excelente forma de reforçar o idioma.
- Leitura em inglês: Trocar a história para dormir em português por uma em inglês é uma estratégia eficaz. Livros como The Very Hungry Caterpillar e os da coleção de Julia Donaldson são ótimas opções para iniciar esse hábito.
- Brincadeiras em inglês: As crianças aprendem melhor através da brincadeira. Jogos como Simon Says, Treasure Hunts (caça ao tesouro) ou encenações de pequenos teatros e role plays ajudam a reforçar o vocabulário e a estrutura da língua de forma divertida.
- Dar o exemplo: Crianças aprendem por imitação. Se os pais demonstrarem interesse pelo inglês e utilizarem o idioma no dia a dia, os filhos tendem a seguir esse comportamento de forma espontânea.
Resultados a longo prazo
A exposição precoce ao inglês tem um impacto significativo no desempenho académico e na confiança das crianças. Na Fun Languages Almada acompanhamos alunos desde os 3 anos de idade e observamos um desenvolvimento linguístico muito mais rápido entre aqueles que têm contato com o idioma desde cedo. Alunos que iniciam a aprendizagem na infância geralmente alcançam pontuações mais altas em exames de certificação de proficiência, como o Cambridge First Certificate (FCE) e o Cambridge Advanced Exam (CAE).
Implementar algumas destas estratégias em casa pode tornar o inglês parte natural da vida do seu filho. Quanto mais cedo ele se sentir confortável com o idioma, mais fácil será utilizá-la no futuro, seja na escola, em viagens ou no mercado de trabalho.